牙齿可以说是人生最重要的伴侣之一，从呀呀学语到无限黄昏，牙齿总陪着我们走过或失意或得意的漫长岁月。牙齿在赋予你美丽、自信笑容的同时，也需要你的关爱与呵护。牙齿保健应该融入、渗透到每个人的日常生活中。对于牙齿的关爱，在一定程度上反映出物质生活的品质和健康质量，牙齿保健是一种健康理念，也是一种生活态度。人们常说“牙疼不是病，疼起来真要命”。这话可一点儿都不假。但是实际上，牙疼这个“小毛病”的危害早已远远超出了牙齿本身，牙病会影响心、脑、肺等重要脏器的功能，是许多疾病的重要诱因。
有关统计显示，我国人群牙龈炎、牙周病的患病比例高达90%以上。牙周病的菌斑、结石造成牙槽骨萎缩、牙齿松动脱落、牙周组织化脓和口臭等，不仅影响进食、美观和社交，而且研究证实，引起牙周病的牙周细菌感染还可导致心脑血管疾病。患有严重牙周炎的人相当于在口腔内有一个20厘米长的慢性伤口，一些细菌毒素通过病变部位的牙周组织可以进入血液，会促使人体产生一种胶状纤维蛋白，它能使血液凝固，形成血栓，阻塞血管，导致心脏病和中风。
通常情况下，牙周炎患者得冠心病的几率为牙周正常者的1.5倍，而因冠心病死亡的概率要比牙周正常者高25%，发生中风的几率则是牙周正常者的2.1倍。研究人员已从牙周病患者的病灶处检出多种病原体，如牙龈卟啉单胞菌、核梭杆菌、奋森密螺旋体等，这些病菌可以经口腔内的小伤口进入血液，形成菌血症，使血管内壁出现炎症，再通过炎症的免疫反应损害血管内皮细胞，使血管内壁形成斑块且不断增厚，造成血管狭窄。其中草绿色链球菌从口腔进入血流的机会频繁，粘附性强，是引起亚急性感染性心内膜炎的首要病因。牙病不治危及心脏健康，已被国内外众多医学研究所证实。（相关阅读：牙周炎与全身疾病的关系）
大家或许难以置信，其实老年人的肺炎与各种牙病也有着十分密切的关系。因为口腔内的大量细菌可能被吸入肺部，导致肺炎。
流行病学调查表明，口腔卫生差者罹患慢性肺部感染及肺功能降低的几率为口腔卫生良好者的1.77倍。因此，口腔清洁对老年人预防肺炎，是一个不容忽视又不难做到的防病措施。
在我国一些地方，特别是农村，流传着孕产妇不能刷牙的说法，其实这是一个以讹传讹的陈规陋习。在工业发达国家，死婴中有2/3是早产造成的，而其中有18%的早产与母亲的口腔疾病有关。孕妇早晚和三餐之后用软毛牙刷刷牙，保持孕期口腔卫生，既可洁齿护牙，又是保护胎儿的重要措施之一。孕妇如果有口腔炎症，炎症物质有可能通过胎盘感染胎儿，并引起早产。美国北卡罗来那大学对早产儿与其母亲口腔疾病的关系进行了调查，他们在一些早产儿体内发现了与其母亲口腔内存在的细菌相对应的抗体，证实有些早产与母亲患有牙周病有关。
对于幽门螺杆菌，大家或许比较陌生，可能也想象不到它会是慢性胃炎、胃溃疡甚至胃癌的致病菌。由于牙周炎患者的牙菌斑就是幽门螺杆菌的“贮库”，因此牙周疾病患者很容易患上一些消化道的疾病。有的牙疼不及时医治或不正确地医治会进而发展成急性牙槽脓肿并引起脓毒血症，有可能导致广泛的血管内凝血而致死，也可以引发颅内脓肿。口腔感染还可以引起关节炎、败血症、眼虹膜睫状体炎、胸膜炎、脑膜炎、肾病、皮肤病等。由此可见，小小的牙病危害实在是惊人
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