世界卫生组织提出健康人的标准共10条，其中一条是：牙齿清洁，无缺损，无疼痛，牙龈颜色正常，无出血。而这其中的牙龈就是属于我们今天要说的牙周组织范围，由此可见牙周的健康与否也是衡量身体健康的一个重要标准。在人们的印象中，龋齿可能是最容易碰到的牙齿问题了，但实际上，近年来牙周炎却有“后来者居上”的态势。
牙周炎患病率明显高于龋病。由于牙周炎的病情是缓慢进行的，病程可以长达10年以上，因为早期症状不明显，所以不足以引起人们的重视，以至于失去了早期治疗的机会。当牙齿出现了疼痛、医院，不得已拔掉牙齿。
牙周炎的主要症状。
刷牙时出血是早期最明显的一大信号，因为牙周炎的症状，主要表现为牙龈红肿、出血，有的患者不仅在刷牙时出血，有时在咬馒头、咬苹果时也要出血，而且牙龈颜色鲜红、暗红，由于水肿显得比较光亮。医院治疗，既不要觉得牙龈出血是小问题，不以为意；也不能武断地认为是得了血液病等重病，讳疾忌医或是胡乱投医。应在口腔科医生的帮助下明确诊断，此阶段炎症局限在牙龈，骨组织还未受到影响，因此损害是可以逆转的。
在正常情况下，牙龈紧紧附着在牙齿上，仅有两毫米的缝隙，若不及时治疗，炎症可向牙周深部组织发展，出现牙槽骨吸收，形成牙周袋。牙龈不再紧紧包绕牙齿，与牙面分离形成牙周袋，自牙根向冠方轻按压牙龈，可有灰黄色脓液排出，可产生持续性口臭，此阶段若及时治疗，可使损害停止。
很多牙周炎患者认为牙周炎的牙齿早晚需要拔除，在牙龈肿痛起脓包时，经常自己服些抗生素、漱漱口，等待牙齿自行脱落。这种观点是非常错误的。大家只看到牙周炎对牙齿的损害，不知道牙周炎还对全身健康还有很大影响。
牙周炎会对身体造成哪些危害呢？首先，牙周炎对心脑血管的影响，牙周炎一般侵犯多个牙齿，患牙的牙周袋壁为溃疡面，总面积相当于成人一个手掌大小。口腔内的细菌毒素通过暴露的溃疡面和小血管进入血液，同时因患牙松动，咀嚼时将牙向根尖部压迫将细菌毒素挤压到血管和淋巴管中而我们的全身的血液是流通的，是一个整体，那么久而久之，损害血管内壁，在血管壁上形成血栓和斑块，使血管壁增厚，管腔狭窄。医学研究发现牙周炎患者比常人患心脏病的概率高一倍半，患中风的概率则高出二倍。此外，牙周炎对消化系统、糖尿病、呼吸系统和适龄产妇都会有不同程度的影响。牙周炎还可引起关节炎、眼虹膜睫状体炎、肾病以及某些皮肤病等，而且随着时间的推移，病情的不断加重，将在身体内形成一个慢性感染灶危害我们的健康。
确诊了牙周炎之后，应该如何去治疗呢？专家介绍说：牙周炎是可以治疗控制的。有人错误的认为牙周病的治疗方法就是洗牙，没有什么好的办法，得了牙周病早晚得拔牙。这主要是大多数牙周病患者来就诊时都已经到了晚期，不得不把牙齿拔掉。牙周病治疗要有一定的程序，要系统治疗，洁牙只是牙周病最基础的治疗方法。患者应到正规口腔专科做牙周系统治疗，包括超声波龈上洁治术、刮治术、根面平整术，调合，牙周固定，牙周手术等方法。只做洁治术，也就是“洗牙”是不能有效控制牙周炎的。
预防牙周炎主要是清除牙面上的细菌最有效的方法是有效刷牙、在刷牙方法上忌用横刷法。但是横刷法是群众习惯的刷牙法，许多人由于用硬毛大头牙刷用重力作拉锯式横刷，以致造成刷伤性的牙龈退缩，牙根暴露，牙颈楔状缺损等疾病。所以，正确的做法应用两排十二束毛的牙刷，采用竖刷法，早晚有效刷牙，饭后漱口，每次刷牙三分钟。
健康人定期每半年到一年。医院做一次口腔检查和牙周治疗，从而预防牙周炎的发生。
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